El GEOTURISMO permite acceder al conocimiento de las características naturales y recursos de " La comarca de la Sal " a través de visitas guiadas a los Yacimientos de sal que han ubicado a La Pampa como "primer productora de sal de mesa del país" Prestigiosas marcas como " Celusal " y " Dos Anclas " la industrializan en vecinas localidades de Jacinto Arauz.

La propuesta geoturística persigue explorar los elementos y procesos geológicos, equivale a leer un antiguo y misterioso libro.

Los estratos y diferentes terrenos representan esas páginas del pasado que revelan la historia de la Tierra y al tiempo constituyen una guía para disfrutar la naturaleza con mayor intensidad.

El gran escenario es la naturaleza que se brinda pródiga en las salinas de La Pampa. Ya antes del descubrimiento de América, los indios buscaban sal en las " Salinas Grandes ", laguna situada a pocos kilómetros de la localidad de Macachín. Largas caravanas de carretas tiradas por bueyes hacían varios viajes por año en busca de sal.

Basta imaginar las expediciones salineras durante el Virreinato de Vertiz (600 carretas, 12.000 bueyes, 2.600 caballos, 300 cocineros, carpinteros y boyeros, 400 soldados, 600 picadores) para darse cuenta de la extraordinaria producción y riqueza de esa fuente natural.

Varias son las salinas que en la actualidad producen el mineral que llega todos los días a la mesa familiar y es La Pampa la primera productora de cloruro de sodio de la Argentina .

La cercanía entre la " Colorada Grande ", la " Laguna Larga " (conocida también como la "Colorada Chica") y la de "Callaqueo", forman una comarca que identificamos como la "Comarca de las Salinas y los Bosques Pampeanos". Una singular región ubicada en el sudeste de La Pampa, limitando con las provincias de Buenos Aires y Río Negro.

El relieve es la llanura ondulada con depresiones alargadas de Oeste a Este que se disponen como valles en abanicos. El promedio de estas depresiones es de 100Km de longitud por 5 a 10 Km de ancho y desniveles del orden de los 100m. de altura y 40m. por debajo del nivel del mar.

La acción del viento acumuló en el fondo importante volúmenes de arena que conforman pintorescos cordones de crestas agudas. Es aquí, donde las salinas se ubican en la parte más baja formando verdaderos bolsones hidrográficos, sin salida. La evaporación de las aguas ha depositado durante siglos los cristales de sal en las depresiones hasta producir las capas.

Hacia el Sur, el paisaje es de mesetas planas y onduladas con pendientes hacia las salinas. La vegetación de la comarca está representada por el monte pampeano formado por el bosque de caldén, arbustos y pastizales bajos.

Desde noviembre a marzo, según los factores climáticos, se realiza la cosecha de sal. Las empresas hacen la extracción y el emparvado que a veces alcanza hasta 15m. de altura.

Antes y después de la cosecha, el espejo de agua se vuelve de color rosado intenso y es común ver colonias de flamencos. Pero la actividad continúa fuera de estos períodos con el lavado y la industrialización de la sal.

Estas son las características que imprimen a la comarca una fisonomía muy particular y muy pocas vista.

Colorada Grande

La salina " Colorada Grande " se encuentra en el Departamento Caleu Caleu. Se accede a la salina a través de la ruta provincial n° 1, actualmente pavimentada hasta el acceso al campamento y uno de los sectores de parvas, luego se continua con un total de 26 Km en suelo arenoso hasta otro sector de parvas cuyo tramo tiene una transitabilidad permanente, salvo cuando se registran en la zona lluvias muy intensas.

Las empresas citadas precedentemente cuentan con una planta industrializadora en la localidad de General San Martín distante a 40 km de la salina y ubicada en el Departamento Hucal.

La salina se encuentra formando parte de una zona deprimida. La depresión es alargada en sentido NW - SE configurando un paisaje de lomadas suaves y continuas. Actualmente las dos firmas productoras más importantes de este recurso son Industrias Química y Minera Timbó - SA. y Valuveal S.A. El producto extraído de las parvas de la salina es tratado mediante lavado, zarandeo, secado, molienda y zarandeo con la consiguiente obtención de distintos tamaños y posterior envasado.

Este último puede ser en bolsas de papel, cajas de cartón o saleros plásticos, todos estos productos sufren una posterior envoltura en plástico termocontraíble y paletizado adecuado para el transporte.

La explotación de la salina se realiza mediante cosechas periódicas, en las cuales el mineral es acumulado en parvas, las que son inutilizadas durante un mínimo de seis meses para obtener la depuración del cloruro de sodio y luego de ese tiempo se lo transporta a la planta de Gral. San Martín.

Contactos:
Municipalidad de Jacinto Arauz.
Tel (02925) 493224 - 493470
munijacintoarauz@lapampa.gov.ar
www.jacintoarauz.gov.ar

Salitral Negro

Ubicado en el SE de la Provincia de La Pampa, en el Departamento Caleu Caleu. Los centros poblacionales que se hallan influenciados por las actividades de la salina son La Adela (La Pampa) y Río Colorado (Río Negro).

El yacimiento se halla situado a una distancia de 40 km y 42 km respectivamente. La comunicación vial se establece a través de las rutas nacionales n° 154 y n° 22, ambas asfaltadas y un tramo de camino vecinal de tierra, hacia el Oeste a partir de la ruta nacional ° 154.

La explotación del cloruro de sodio se realiza en el salitral que está ubicado en una depresión alargada con dirección aproximada E-W, a unos 15 m por debajo del nivel del mar, que aloja lagunas o salitrales y está separada de otras depresiones al norte y al sur, aproximadamente paralelas, por relieves en formas de mesetas estrechos y alargados, coronados por una costra calcárea.

Varias firmas tienen pertenencias concedidas en este yacimiento, entre ellas: Proinsal S.A.I. y C., Cía Industrial Progreso S. A.

Industrias Químicas y Mineras Timbo S. A. Proinsal, cuenta con una planta de tratamiento en la localidad de Río Colorado.

Clima: Las lluvias alcanzan un promedio anual de 400 mm con una deficiencia hídrica de cerca de 300 mm, factor limitante en la región para la agricultura; en cuanto a la distribución de las mismas, las mayores precipitaciones se producen entre los meses de octubre a marzo por choque frontal de las masas de aire del NE y SW. La temperatura media del invierno es de 7,7°C y la del verano de 22 °C, por efecto de una cuña de calor con vértice hacia el sur.

En el área de la salina, las masas de aire provenientes del Atlántico atemperan los valores altos de temperatura del verano. Los valores de humedad relativa media son de 68% en invierno, 54% en primavera, 47 % y 61% en otoño. El período libre de heladas ronda los 180 -190 días.

La explotación se realiza a cielo abierto con maquinaria apropiada para la extracción del cloruro de sodio, que consiste en cosechadoras de sal a molinete que cortan la capa superficial hasta una profundidad de 2 ó 3 cm; esta operación se puede llevar a cabo 2 ó 3 veces en el mismo lugar durante una temporada, dependiendo de las condiciones climáticas. Luego el mineral es acumulado en parvas en la playa que rodea el salitral.

La cosecha se centra en los meses que van desde noviembre hasta fines de marzo. Tanto el transporte hasta el lugar de acopio como el traslado de la sal hasta la planta, se realiza por medio de camiones.